De tout temps l’homme a été affronté au mystère de la mort. Jamais peut-être n’a-t-il été autant qu’aujourd’hui désorienté par cette réalité qui fait pourtant partie de sa condition. De multiples progrès ont permit de prévenir ou de guérir les maladies autrefois fatales. Simultanément des changements socioculturels et les impératifs d’une médecine technicisée ont fait que la mort n’est généralement plus « un événement social, hautement ritualisé, intégré dans la vie quotidienne des familles et des communautés humaines »
