Des étapes vont marquer le cheminement vers le baptême des catéchumènes :
1ère étape : L’"Entrée en catéchuménat". C’est une célébration toute simple par laquelle le candidat au Baptême est accueilli dans la communauté des chrétiens. Il est marqué du"signe de la croix", et il reçoit le livre des Evangiles : le chrétien se reconnaît au signe de la croix, et durant toute sa vie il se nourrit de l’Evangile. Parfois il change de prénom pour adopter un prénom chrétien et se choisir ainsi un saint patron dans l’immense famille des chrétiens. Dès l’entrée en catéchuménat, le candidat au Baptême devient membre de l’Eglise. Même sans être encore baptisé, il aurait droit, par exemple, à un mariage à l’Eglise ou à des funérailles religieuses.
2ème étape : L’"Appel décisif". C’est l’Evêque, au début du temps de Carême, qui appelle solennellement tous les catéchumènes de son diocèse qui y sont prêts, à recevoir le Baptême au cours de la prochaine vigile pascale. Chacun est présenté par sa communauté, chacun est appelé par son nom et vient à la rencontre de l’Evêque, et chacun signe de sa main les registres de l’Eglise. A Paris les catéchumènes reçoivent à cette occasion une écharpe de couleur violette, en signe de conversion, et les registres sur lesquels leurs nom sont inscrits sont confiés à des communautés de religieuses contemplatives qui reçoivent mission de prier tous les jours pour ces futurs baptisés. A partir de l’appel décisif, tous les Dimanches de carême, au cours de la Messe, des célébrations très belles vont marquer l’ultime cheminement des catéchumènes vers leur Baptême : le"Je crois en Dieu".et le"Notre Père" leur seront transmis par la communauté rassemblée, et les célébrations des"scrutins" vont leur donner la force de toujours lutter contre le mal.
3ème étape : Dans la grande nuit de Pâques, la nuit où tout l’Eglise chante sa joie de la Résurrection du Christ, la célébration du Baptême, de la Confirmation et de l’Eucharistie des catéchumènes. Auparavant ils renonceront au mal, ils proclameront leur foi en Dieu Père, Fils et Saint Esprit, et tous les chrétiens renouvelleront leur profession de foi. L’Eglise est tout à la fois le Peuple de Dieu, le Temple de l’Esprit et le Corps du Christ : elle est la demeure de Dieu Père, Fils et Saint Esprit.