N.-D. des Victoires : une chapelle pour Louis et Zélie MartinC’est dans une ambiance très fervente qu’un millier de personnes ont participé à la messe d’inauguration de la chapelle des bienheureux Louis et Zélie Martin présidée par Mgr Jérôme Beau, évêque auxiliaire de Paris, à N.-D. des Victoires (2e), dans la soirée du lundi 16 janvier. Reportage. « Magnifique », « splendide », « sublime ». Les fidèles, qui ont suivi avec un grand recueillement la longue messe d’inauguration de la chapelle des bienheureux époux Martin à N.-D. des Victoires, sont unanimes, ce soir. Dès 18h, soit une heure avant son début, ils ont commencé à prendre place sur les bancs de la basilique, remplissant ainsi finalement la totalité de l’église ; certains se sont assis sur les marches des autels des chapelles latérales, d’autres sont restés debout tout au long de la cérémonie. Cela très paisiblement et avec beaucoup de respect, « dans une ambiance déjà de prière », selon Sr Marie-Raphaëlle, bénédictine du Sacré-Cœur de Montmartre, en charge, avec sa communauté, de coordonner l’événement. « J’ai été transportée par la ferveur de l’assemblée », confie ainsi au terme de la célébration Eléonore, jeune Parisienne de 24 ans venue avec sa mère, elle-même membre d’un groupe de prière baptisé Louis et Zélie Martin. « Il y avait beaucoup de monde, mais l’ambiance était très recueillie, c’était émouvant », raconte pour sa part Lidwine, venue confier son tout récent mariage à l’intercession des époux Martin. Habitués des lieux, parties prenantes pour la rénovation de la chapelle, admirateurs du couple de bienheureux, jeunes ou plus âgés, parents avec bébés ou personnes malades, Parisiens ou venant de plus loin, ils s’étaient rendus avec des motivations diverses à ce rendez-vous important de la basilique N.-D. des Victoires. Avec un désir commun d’assister, au terme de la messe, à la bénédiction par Mgr Jérôme Beau, évêque auxiliaire du diocèse, de la chapelle des époux Martin, située à gauche de l’abside. Une idée « géniale »« Monseigneur, grâce à la confidence des sœurs et de mon prédécesseur le P. Arnaud Bancon, je sais que c’est vous qui avez voulu cette chapelle », a confié lors de la célébration le P. Hervé Soubias, nouveau curé-recteur de N.-D. des Victoires. Une idée qu’il a qualifiée de « géniale » pour accueillir le reliquaire des bienheureux époux Martin, double de celui offert à Benoît XVI par le sanctuaire de Lisieux, au moment de leur béatification en octobre 2008. « Je me suis demandé pourquoi nous étions les premiers à avoir une chapelle leur étant dédiée et je me suis dit que c’était parce que la Vierge l’avait voulu », a poursuivi le curé, faisant ainsi implicitement référence au lien entre Notre-Dame des Victoires, Louis et Zélie Martin et leur fille, la petite Thérèse. C’est en effet dans ce sanctuaire que Louis, encore célibataire, se rendait lorsqu’il faisait ses études à Paris. C’est aussi à elle qu’il s’adressa dans une neuvaine pour la guérison de sa petite dernière en 1883. C’est en outre elle que Zélie Martin envoyait prier son frère Isidore qui vivait à Paris. Une belle famille« C’est une belle famille que la famille de Louis et Zélie Martin », a lancé Mgr Jérôme Beau dans son homélie, parlant en détails de la figure et de la personnalité de chacun des époux, deuxième couple de l’histoire, après les Beltrame-Quattrochi, à avoir été béatifié. Revenant sur leur histoire, sur les joies vécues au quotidien comme sur les souffrances liées notamment à la perte de quatre enfants en bas âge et à la maladie – cancer du sein pour Zélie, maladie dégénérative du cerveau pour Louis –, l’évêque a notamment mis en avant leur grande foi – ils allaient à la messe tous les jours au petit matin–, leur désir d’élever leurs cinq filles dans la liberté des enfants de Dieu – elles sont toutes devenues religieuses–, leur attention aux autres – ils étaient appréciés de leurs collègues de travail comme horloger et dentelière –, leur proximité avec le Christ dans leur souffrance – ils ont chacun eu des fins de vie douloureuses mais l’ont vécu dans une offrande à Dieu. Il les a ainsi donnés en exemple aux fidèles, invitant ces derniers à venir les prier et à demander leur intercession pour leur famille notamment. Désir ou éducation des enfants, recherche de vocation ou de conjoint, difficultés ou joies familiales, maladie ou fin de vie difficile, comme l’indiquent les documents présentant la nouvelle chapelle, les motifs de prière ne devraient pas y manquer. • Ariane Rollier
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Cet article est extrait de Paris Notre-Dame du 19 janvier 2012. 
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à 15h, une visite guidée.